|
Wat is ecologie?
Ecologen zoeken verklaringen voor de rijkdom aan planten en dieren in een gebied. Soorten verschijnen of verdwijnen niet zomaar, altijd is er een achterliggend mechanisme. Officieel heet het: 'ecologie is het vakgebied dat de relaties bestudeert tussen organismen en hun omgeving'. Wat voorbeelden: weidevogels komen steeds minder voor in het boerenland, hoe kan dat? Wat is het verband tussen de waterhuishouding van een gebied en het voorkomen van moerasplanten? Helpt het om een verdroogd natuurgebied weer flink onder water te zetten? Centraal begrip in de ecologie is het ecosysteem. Meestel wordt er een min of meer opzichzelf staand deel van het landschap mee aangeduid. Het kan op verschillende niveaus worden gedefinieerd. Zolang het maar bestaat uit een combinatie van abiotische componenten en de bijbehorende flora en fauna: van slootje tot moerasgebied, van holle boom tot oerbos. In natuurlijke ecosystemen speelt de mens een marginale rol. De meest natuurlijke ecosystemen in Nederland zijn de wadden, de duinen, moerassen en hoogvenen. Daar moeten we dus zuinig op zijn. Natuurlijke processen bepalen hier het beeld. Al deze systemen zijn wel meer of minder aangetast door de mens. Sterk beïnvloed door de mens zijn de graslanden, binnenlandse heidevelden, polders en de meeste bossen. |
|
